ROYAL AUSTRALIAN AIR FORCE (RAAF)
LANCASTER MID-UPPER GUNNER
No. 460 Squadron
Ο Diomede Alexandratos γεννήθηκε στο Shepparton στις 6 Φεβρουαρίου 1922. Ο παππούς του, Ευστάθιος Αλεξανδράτος, ήταν καπετάνιος πλοίου από την Ιθάκη που μετανάστευσε στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1880 και εγκαταστάθηκε στο Bendigo. Ο πατέρας του Διομήδη, Ανδρέας (1872-1950), ακολούθησε το παράδειγμά του το 1901 και ξεκίνησε τη δική του επιχείρηση ως πωλητής φρούτων στο κέντρο της Μελβούρνης, γεγονός που του επέτρεψε να φέρει από την Ελλάδα τα δύο αδέλφια του και αργότερα τη σύζυγό του Σοφία. Μαζί, οι τρεις άνδρες διατηρούσαν ένα επιτυχημένο καφενείο στην Elizabeth Street μέχρι το 1914, όταν η συνεργασία τους έληξε. Στη συνέχεια, ο Ανδρέας και η Σοφία μετακόμισαν στο Shepparton, όπου φημολογείται ότι δημιούργησαν το πρώτο καφέ της πόλης. Αποφοιτώντας από το Caulfield Grammar το 1940, ο νεαρός Diomedes Alexandratos εργάστηκε σε γραφείο τοπογράφου και συνέτασσε σχέδια για εργοστάσια. Τον Δεκέμβριο του 1941, την επομένη του βομβαρδισμού του Περλ Χάρμπορ από τους Ιάπωνες, αποφάσισε να καταταγεί στη RAAF (Royal Australian Air Force). Από τις 25 Μαρτίου έως τις 5 Αυγούστου 1942 υπηρέτησε στο 4ο Σύνταγμα Αντιαεροπορικής Άμυνας. Κατατάχθηκε στη RAAF για εκπαίδευση ιπτάμενων πληρωμάτων στις 6 Αυγούστου 1942, στο No.1 REC Center σε ηλικία 20 ετών, και τοποθετήθηκε στο No.1 Initial Training School (No.1 ITS) στο πλαίσιο του Empire Air Training Scheme κατά τη διάρκεια του πολέμου, όπου οι Αυστραλοί ιπτάμενοι εκπαιδεύονταν για υπηρεσία στην Ευρώπη. Στις 10 Οκτωβρίου 1942, μετατέθηκε στη Νο.2 Σχολή Πυροβολητών - Ασυρματιστών (Νο.2 WAG - Wireless Operators Gunners) στο Parkes NSW. Ο WAG ήταν ένα διπλά εκπαιδευμένο πλήρωμα, εκπαιδευμένο να χειρίζεται τον ασύρματο του αεροσκάφους και να χειρίζεται έναν αμυντικό πυργίσκο. Τον Απρίλιο του επόμενου έτους μετατέθηκε στη Νο.2 Σχολή Βομβαρδισμού και Πυροβολικού (Νο.2 BGS - Bombing and Gunnery School ) στο Port Pirie SA και στο τέλος του μήνα, στις 29 Απριλίου, προήχθη σε Ανθυποσμηναγό.
Σχεδόν ένα μήνα αργότερα αποσπάστηκε για υπηρεσία στην Αγγλία, στο Κέντρο Αποστολής και Υποδοχής Προσωπικού Νο 11 (RAAF), το οποίο δημιουργήθηκε στο Bournemouth τον Ιούλιο του 1941, αλλά μεταφέρθηκε στο Brighton τον Μάιο του 1943. Το Brighton βρισκόταν στην ακτή του Sussex, περίπου 80 χιλιόμετρα νότια του Λονδίνου. Η Μονάδα αυτή ήταν ο σταθμός υποδοχής κυρίως των υπαξιωματικών της Βασιλικής Αεροπορίας της Αυστραλίας που έφθαναν στο Ηνωμένο Βασίλειο.. Στις 10 Αυγούστου 1943, τοποθετήθηκε στο Νο 27 OTU για περαιτέρω εκπαίδευση ως πυροβολητής. Μετά την ολοκλήρωση της OTU τοποθετήθηκε στην 1667 Heavy Conversion Unit (HCU) στις 15 Σεπτεμβρίου 1943. Οι μονάδες αυτές ήταν συνήθως εξοπλισμένες με πολεμικά αεροπλάνα βεβαρυμμένα από πρότερες πολεμικές επιχειρήσεις, γεγονός που σίγουρα δεν διευκόλυνε το έργο των πληρωμάτων, με τον πρόσθετο παράγοντα της αξιοπιστίας του αεροσκάφους να τους απασχολεί. Το Σμήνος Lancaster της 1667 HCU μετονομάστηκε σε Σμήνος "C" της No.1 Lancaster Finishing School και είχε έδρα την RAF Hemswell. Ο Alexandratos παρέμεινε εκεί μέχρι τις πρώτες ημέρες του Νοεμβρίου. Στη συνέχεια, στις 14 Νοεμβρίου 1943, τοποθετήθηκε στην No.625 Μοίρα της RAF, αλλά μετά από 6 ημέρες, στις 20 Νοεμβρίου 1943, επανατοποθετήθηκε στην No.460 Μοίρα της RAAF ως πολυβολητής ραχιαίου πυργίσκου σε βαριά βομβαρδιστικά Lancaster. Ο Alexandratos πέταξε 11 αποστολές πριν από την τελευταία του, όπου το βομβαρδιστικό του καταρρίφθηκε πάνω από τη Γερμανία.
Στις 20-21 Ιανουαρίου 1944, ο Ανθυποσμηναγός Alexandratos βρισκόταν στη δωδέκατη αποστολή του, αυτή τη φορά σε μια ριψοκίνδυνη αποστολή Lancaster στο Βερολίνο. Το βομβαρδιστικό, συγκεκριμένα το Lancaster JB739, καταρρίφθηκε πάνω από τη Γερμανία από τον Αρχισμηνία της 4/NJG 5, Franz Zawadka, ο οποίος το αναγνώρισε λανθασμένα ως Halifax, και το πλήρωμα κηρύχθηκε αγνοούμενο. Ήταν μια μαζική επίθεση στην καρδιά του Reichland. Η Διοίκηση Βομβαρδιστικών απέστειλε 769 βομβαρδιστικά, ωστόσο πολλά εγκατέλειψαν την αποστολή τους για διάφορους λόγους και 697 επιτέθηκαν στο στόχο. Η RAAF συνέβαλε σημαντικά με τις Μοίρες βαρέων βομβαρδιστικών της. Η Νο 460 απέστειλε 20 βομβαρδιστικά με 18 να επιτίθενται στο Βερολίνο, η Νο 463 απέστειλε 11 χωρίς ένα βομβαρδιστικό να εγκαταλείψει την αποστολή του, η Νο 466 απέστειλε 18 βομβαρδιστικά εκ των οποίων τα 16 επιτέθηκαν στην πόλη και η Νο 467 απέστειλε 15 με 14 να επιτίθενται στο στόχο. Αυτή τη φορά τα βομβαρδιστικά Halifax ενώθηκαν με τα Lancasters σε μια προσπάθεια να καταπνίξουν τα γερμανικά αντίμετρα. Τρεις επιδρομές παραπλάνησης έλαβαν χώρα στο Κίελο, το Ανόβερο και το Ντίσελντορφ οι οποίες όμως αγνοήθηκαν από τους εχθρικούς ελεγκτές αεράμυνας, οι οποίοι επικεντρώθηκαν και πάλι στη διείσδυση των νυκτερινών καταδιωκτικών τους στους σχηματισμούς των βομβαρδιστικών μόλις αυτό διέσχιζε την ακτή. Τέσσερα αυστραλιανά πληρώματα βρέθηκαν σε μάχη πριν φτάσουν στο Βερολίνο, αλλά όλα διέφυγαν αλώβητα λόγω της καλά συντονισμένης τακτικής του πληρώματος. Η αντιαεροπορική άμυνα των πυροβόλων ήταν μέτριας ισχύος στο Βερολίνο, αλλά τρία Halifax της Νο 466 Μοίρας χτυπήθηκαν κατά τη διάρκεια του πρώιμου μέρους της επιδρομής. Περισσότερα μαχητικά περίμεναν πάνω από το Βερολίνο όπου, με τους προβολείς να φωτίζουν ένα στρώμα σύννεφων στα 12.000 πόδια, τα βομβαρδιστικά μπορούσαν να φανούν αποτελεσματικά ως σιλουέτα. Υπήρξαν άλλες τρεις εμπλοκές με Me-109, FW-190 και Me110 που προσπάθησαν να επιτεθούν από ένα τυφλό σημείο κάτω από τα βομβαρδιστικά. Αυτό ήταν συχνά επιτυχημένη τακτική κατά των απρόσεκτων πληρωμάτων και επίσης προκαλούσε γενική νευρικότητα, η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις χαλούσε την ακρίβεια των βομβαρδισμών. Τα πλήγματα κατάδειξης των στόχων από τα αεροπλάνα pathfinders απλώνονταν σε μια γραμμή από τα ανατολικά προς τα δυτικά και τα πληρώματα των Νο 460 και Νο 466 Mοιρών ισχυρίστηκαν ότι σύμφωνα με το H2S βρίσκονταν ανατολικά του Βερολίνου. Τα Lancasters της Νο.5 Πτέρυγας εξακολουθούσαν να μην διαθέτουν H2S (ραντάρ) και ο Αντισμήναρχος Kingsford-Smith της Νο.463 Μοίρας βομβάρδισε μια ομάδα τέτοιων πληγμάτων μόνο και μόνο για να δει πολλά άλλα τέτοια πλήγματα κατάδειξης στόχων σε απόσταση πέντε μιλίων. Είδαν πολλές φωτιές αλλά υπήρχαν πάρα πολλά σύννεφα για οποιαδήποτε ακριβή εκτίμηση, αν και υπήρχε γενική συμφωνία ότι αυτή ήταν η πιο επιτυχημένη επιδρομή από τις 29-30 Δεκεμβρίου 1943 με 2.401 τόνους βομβών να έχουν πέσει στο στόχο. Το σύνολο των αεροσκαφών που χάθηκαν ήταν 35 βομβαρδιστικά, ενώ η RAAF έχασε ένα Lancaster από την Νο 460 Μοίρα (ήταν το βομβαρδιστικό με το οποίο πετούσε ο Ελληνοαυστραλός εκείνη την ημερομηνία) και ένα Halifax από την Νο 466 Μοίρα.
Επικεφαλίδα: Το Avro Lancaster B1, γνωστό ως "G for George", έχει μια αξιοσημείωτη ιστορία. Το "G for George" πέταξε ενενήντα επιχειρησιακές αποστολές πάνω από τη Γερμανία και την κατεχόμενη Ευρώπη κατά τη διάρκεια της κορύφωσης βομβαρδισμών. Από τη στιγμή που κατασκευάστηκε το 1942 μέχρι την απόσυρσή του από την ενεργό υπηρεσία το 1944, το βομβαρδιστικό πετούσε με την Νο.460 Μοίρα της RAAF (όταν βρισκόταν στη Βρετανία). Το αεροπλάνο αποτελούσε πάντα ένα από τα πιο δημοφιλή εκθέματα στο Αυστραλιανό Πολεμικό Μνημείο. Αφού υποβλήθηκε σε εκτεταμένη αποκατάσταση στα εργαστήρια συντήρησης Treloar του Αυστραλιανού Πολεμικού Μνημείου, εκτέθηκε ξανά στην αίθουσα Anzac Hall στο "Striking by night", μια μόνιμη έκθεση με μια δραματική παράσταση ήχου και φωτός που αναπαριστά μια νυχτερινή επιχείρηση βομβαρδισμού πάνω από το Βερολίνο τον Δεκέμβριο του 1943. Στην έκθεση παρουσιάζονται επίσης τρία γερμανικά μαχητικά αεροσκάφη Messerschmitt. (Photo by Dean Shaw of https://acesflyinghigh.wordpress.com/ and further information from https://www.awm.gov.au/)
Μια επίσημη φωτογραφία της RAAF δείχνει τον Ελληνοαυστραλό Ανθυποσμηναγό Diomede Alexandratos να κρατάει τον σειριακό αριθμό που έλαβε στο κέντρο κατάταξης της RAAF. (NAA:A9300, ALEXANDRATOS D, Item ID 32881307)
Η χαρακτηριστική ουρά ενός Lancaster το οποίο ρυμουλκείται από τρακτέρ. Βοηθά επίσης ένας αεροπόρος με ποδήλατο. Έχει κωδικό μοίρας 'AR' και σειριακό αριθμό 'DV296'. Το αεροσκάφος αυτό συνετρίβη στο Teltow του Βερολίνου τον Δεκέμβριο του 1943 με απώλεια όλων των μελών του πληρώματος. (IBCC Digital Archive, https://ibccdigitalarchive.lincoln.ac.uk/omeka/collections/document/22694.)
Ο Spike και ο Jim Cahir κατά τη διάρκεια φοίτησης στη Σειρά 31 στο RAAF Parkes NSW το 1942". (IBCC Digital Archive)
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, κ. Curtin, βγαίνει από το βετεράνο βομβαρδιστικό "G" τον Ιούνιο του 1944. (IBCC Digital Archive)
Το Lancaster III, JB239 ήταν το βομβαρδιστικό με το οποίο ο Ελληνοαυστραλός ραχιαίος πολυβολητής καταρρίφθηκε από ένα Bf -110G-4, με πιλότο τον Σμηνία Franz Zawadka της 4/NJG 5 στις 21 Ιανουαρίου 1944. Η Νο.460 Μοίρα της Βασιλικής Αεροπορίας της Αυστραλίας, συγκροτήθηκε στο Molesworth του Ηνωμένου Βασιλείου στις 15 Νοεμβρίου 1941 και εντάχθηκε στη Διοίκηση Βομβαρδιστικών της Βασιλικής Αεροπορίας συμμετέχοντας στους στρατηγικούς βομβαρδισμούς κατά της Γερμανίας. Αρχικά, ήταν εξοπλισμένη με βομβαρδιστικά Vickers Wellington πριν μεταπηδήσει στα πιο προηγμένα 4-κινητήρια Avro Lancaster. Η Μοίρα θεωρείται ότι ήταν η πιο αποτελεσματική από τις αυστραλιανές μοίρες βομβαρδιστικών. Διατήρησε σταθερά υψηλότερα ποσοστά διαθεσιμότητας μεταξύ των αεροσκαφών της, σημείωσε πολλά επιχειρησιακά ρεκόρ εντός της Διοίκησης Βομβαρδιστικών, πέταξε τις περισσότερες επιδρομές βομβαρδισμού από κάθε άλλη αυστραλιανή μοίρα και πιστώθηκε με τη μεγαλύτερη ποσότητα βομβών που έπεσαν - 24.856 τόνοι, ωστόσο υπέστησαν σοβαρές απώλειες. Έχασε 181 αεροσκάφη σε επιχειρήσεις και υπέστη 1.018 απώλειες (589 Αυστραλοί) - ο μεγαλύτερος αριθμός από οποιαδήποτε άλλη Αυστραλιανή Μοίρα. Με τη νίκη επί της Γερμανίας εξασφαλισμένη, η Μοίρα Νο 460 επιλέχθηκε να αποτελέσει μέρος της "Tiger Force", της προβλεπόμενης συμβολής της Διοίκησης Βομβαρδιστικών στον στρατηγικό βομβαρδισμό της Ιαπωνίας. Ο πόλεμος στον Ειρηνικό έληξε ωστόσο, έτσι αφού εγκατέλειψε τα αεροσκάφη της στις αρχές Οκτωβρίου 1945, διαλύθηκε στις 25 του ίδιου μήνα. (Copyright Bertrand Brown aka Gaetan Marie, further info by https://www.awm.gov.au/)
Σύμφωνα με το αρχεία της 460 Μοίρας.
Το Lancaster JB739 απογειώθηκε από το αεροδρόμιο RAF Binbrook στις 1614 στις 20 Ιανουαρίου 1944 για να βομβαρδίσει το Βερολίνο. Το φορτίο των βομβών ήταν 1 βόμβα των 4000 lb (1.800 kg) , 56 βόμβες των 30 lb (14 kg) και 1350 εμπρηστικά βομβίδια των 4 lb (2 kg). Μετά την απογείωση δεν ακούστηκε τίποτα από το αεροσκάφος και δεν επέστρεψε στη βάση. Τα μέλη του πληρώματος του JB739 ήταν οι εξής, Ανθυποσμηναγός Diomede Alexandratos (419417), ραχιαίος πολυβολητής, αιχμάλωτος πολέμου, Σμηνίας Jack Arthur Cassidy (413823) ασυρματιστής - πολυβολητής, Υποσμηναγός Leslie John Lawler (419318) πολυβολητής ουράς, Σμηνίας Arnold John Lynch (410355) πιλότος, Σμηνίας Ernest Mortimer (1685107) (RAFVR) μηχανικός, Σμηνίας Henry Stephen Trinder (420081) Πλοηγός, αιχμάλωτος πολέμου, Ανθυποσμηναγός James Douglas Vaughan (420083) βομβαρδιστής, αιχμάλωτος πολέμου. Ο πιλότος Σμηνίας Lynch και ο μηχανικός Mortimer σκοτώθηκαν, βρέθηκαν δίπλα στο αεροσκάφος τους, και θάφτηκαν στο Waren στην περιοχή του Mecklenburg από τους Γερμανούς. Ο Ανθυποσμηναγός L.J. Lawler έδωσε μια περιγραφή της τελευταίας του πτήσης στην αναφορά του που έγινε μέσα από το στρατόπεδο αιχμαλώτων Stalag Luft III και απεστάλη στην Βρετανία.
«Τη νύχτα της 20ής Ιανουαρίου 1944, ενώ βρισκόμασταν πάνω από εχθρικό έδαφος, δεχθήκαμε επίθεση. Ο ραχιαίος πολυβολητής άνοιξε πυρ και διέταξε στροφή με βύθιση προς τα αριστερά. Τη στιγμή της επίθεσης, τα εχθρικά πυρά είχαν πλήξει την άτρακτο και είχαν προκαλέσει ζημιές στο κάθετο σταθερό και τα ουραία πτερύγια. Ο αριστερός εσωτερικός κινητήρας παρατηρήθηκε να καίγεται. Οι προσπάθειες κατάσβεσης της πυρκαγιάς ήταν ανεπιτυχείς. Καθώς οι αριστερές δεξαμενές είχαν τρυπήσει, η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρη την πτέρυγα. Ο Κυβερνήτης έδωσε τη διαταγή «Ετοιμαστείτε για εγκατάλειψη» και έδωσε εντολή στον βομβαρδιστή να ρίψει τις βόμβες, όπως και έγινε. Στη συνέχεια ο κυβερνήτης έδωσε τη διαταγή «Εγκαταλείψτε το αεροσκάφος», την οποία το πλήρωμα επιβεβαίωσε, ο ραχιαίος πολυβολητής έφυγε από την πίσω καταπακτή, και ο ουραίος πολυβολητής και ο χειριστής ασύρματου ακολούθησαν. Ταυτόχρονα, ο βομβαρδιστής εγκατέλειψε από την μπροστινή καταπακτή και πριν φύγει παρατήρησε τον μηχανικό, έτοιμο να ακολουθήσει. Ο πλοηγός ρύθμισε το αλεξίπτωτο του Κυβερνήτη, καθώς βρισκόταν ακόμα στα χειριστήρια, και είδε τον μηχανικό να φεύγει. Κατά την είσοδο στο θάλαμο βομβών, ο πλοηγός είδε τον κυβερνήτη να εγκαταλείπει τα χειριστήρια. Δυσκολεύτηκε να βγει λόγω του ότι το αεροσκάφος άρχισε να περιστρέφεται. Ο ραχιαίος πολυβολητής, ο βομβαρδιστής, ο ασυρματιστής και ο πλοηγός πραγματοποίησαν επιτυχείς προσγειώσεις και είναι αιχμάλωτοι πολέμου. Ο πλοηγός προσγειώθηκε κοντά στο αεροσκάφος και το είδε να καίγεται έντονα. Από τους Γερμανούς πληροφορούμαι ότι ο κυβερνήτης βρέθηκε νεκρός στο θάλαμο των βομβών και ο μηχανικός δίπλα στο αεροσκάφος (επίσης νεκρός). Κανείς δεν κατάλαβε γιατί σκοτώθηκε ο μηχανικός, αλλά μπορεί να χτύπησε το αεροσκάφος και να τραυματίστηκε κατά την πτώση του».
Μια εξίσου καλή περιγραφή είναι αυτή που έδωσε ο Σμηνίας (κατ' άλλους Ανθυπασπιστής) Jack Arthur Cassidy.
«Στις 20/4/44, στα 19.000 πόδια περίπου, εχθρικό αεροσκάφος (ε/α) που αναγνωρίστηκε από τον πολυβολητή ως Me-410 έριξε μια μακρόσυρτη ριπή στο βομβαρδιστικό. Ο αριστερός εσωτερικός κινητήρας πήρε φωτιά, η αριστερή εσωτερική δεξαμενή τρύπησε και το αριστερό πηδάλιο θρυμματίστηκε. Η διαδικασία κατάσβεσης έγινε και ήταν αποτελεσματική όσον αφορά τον κινητήρα, αλλά η βενζίνη από την αριστερή εσωτερική δεξαμενή έπιασε φωτιά. Οι βόμβες εκτοξεύθηκαν και το βομβαρδιστικό εκτέλεσε βύθιση σε μια προσπάθεια να σβήσει η φωτιά. Αυτό αποδείχθηκε αναποτελεσματικό και ο πιλότος έδωσε εντολή να εγκαταλείψει το αεροσκάφος. Ο οπίσθιος πυροβολητής είπε: «Να μείνω στον πυργίσκο σε περίπτωση που το ε/α επιστρέψει»; Ο πιλότος είπε: «Όχι, βγείτε έξω, όλοι να βγουν έξω». Κανείς δεν είχε τραυματιστεί τη στιγμή που εγκατέλειψα το αεροπλάνο, ακολουθώντας τους δύο πολυβολητές μέσω της πίσω πόρτας. Οι φλόγες από την αριστερή εσωτερική δεξαμενή ήταν διπλάσιες από το μήκος του αεροπλάνου. Το αεροσκάφος συνετρίβη στην περιοχή του Waren. (Mecklenburg). Από δήλωση των Γερμανών προκύπτει ότι ο πιλότος και ο μηχανικός θάφτηκαν εκεί και μοιάζει να είναι σωστό».
Όπως προαναφέρθηκε, ο Alexandratos επέζησε, περνώντας ένα χρόνο ως αιχμάλωτος πολέμου στο διαβόητο Stalag Luft III με αύξοντα αριθμό 3338. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, γνώρισε πολλούς άλλους Έλληνες και ελληνικής καταγωγής πιλότους και πληρώματα από την RHAF (Royal Hellenic Air Force) και την USAAF (United States Army Air Force). Αποστρατεύτηκε από τη RAAF το 1946, αγγλοποίησε το όνομά του σε Douglas Alexandra και ξεκίνησε το πτυχίο του στην Αρχιτεκτονική στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης. Όταν έγινε δεκτός ως Βοηθός Συνεργάτης της RAIA το 1950, ο Douglas Alexandra άνοιξε αμέσως το δικό του γραφείο και σύντομα αναδείχθηκε ως ένας από τους πρώτους μεταπολεμικούς μοντερνιστές αρχιτέκτονες της Μελβούρνης. Το πρώτο του μεγάλο έργο, για ένα ζευγάρι μεζονέτες που σχεδίασε για τη δική του οικογένεια και την πεθερά του στο Burwood (1951), δημοσιεύτηκε στο Australian Home Beautiful την επόμενη χρονιά, και επαινέθηκε για τον τρόπο με τον οποίο "ξεφεύγει από τα παλιά γνωστά χαρακτηριστικά αυτού του τύπου κατοικίας με τον ευχάριστα απλό σχεδιασμό". Το σπίτι του Kotzman στο Ringwood (1953), που εκφράζεται ως ένα υπερυψωμένο ξύλινο κουτί με επίπεδη στέγη και πέτρινο χαρακτηριστικό τοίχο, δημοσιεύτηκε ακόμη ευρύτερα και θεωρήθηκε τότε ότι αποτελούσε την απάντηση της Μελβούρνης στο Rose Seidler House στο Σίδνεϊ. Τέτοιες επιδέξιες μοντερνιστικές κατοικίες αποτελούσαν τον κύριο πυλώνα της πρακτικής του Alexandra τη δεκαετία του 1950 και εμφανίζονταν συχνά σε περιοδικά. Γύρω στο 1959, ο Alexandra σχεδίασε ένα σπίτι για τη δική του οικογένεια με θέα τις επίπεδες εκτάσεις του ποταμού Yarra στο East Ivanhoe, χρησιμοποιώντας μια εκφρασμένη χαλύβδινη κατασκευή βαμμένη σε έντονο πορτοκαλί χρώμα. Ανέλαβε επίσης μια σειρά από μη οικιστικές παραγγελίες, όπως μοντερνιστικούς παιδικούς σταθμούς στο Beaumaris (1956) και στο Burwood (1957). Το 1959, ξεκίνησε τις εργασίες για το συγκρότημα περιφερειακής γκαλερί και βιβλιοθήκης στο Hamilton - ένας νέος τύπος κτιρίου που ήταν εξαιρετικά ασυνήθιστος εκείνη την εποχή. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, η Alexandra έδωσε διαλέξεις σχεδιασμού στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, μαζί με τον Raymond Berg, προτού οι δύο τους ξεκινήσουν μαζί επιχειρηματική δραστηριότητα το 1962. Η εταιρεία τους, Berg and Alexandra, ήταν υπεύθυνη για το σχεδιασμό πολλών αξιόλογων έργων στην περιφερειακή Βικτώρια και τη Μελβούρνη, όπως το Nunawading Civic Centre και το Mildura Arts Centre. Ο Berg συνταξιοδοτήθηκε το 1983 και η Alexandra το 1996, πουλώντας το γραφείο στους Hudson and Wardrop. Ο Ελληνοαυστραλός αρχιτέκτονας και βετεράνος της RAAF πέθανε στις 19 Φεβρουαρίου 2000 στο νοσοκομείο Cabrini της Μελβούρνης, Βικτώρια, από λέμφωμα Non-Hodgkin. Είναι θαμμένος στο Γενικό Κοιμητήριο της Μελβούρνης, Κάρλτον, Βικτώρια.
Αυτή η φωτογραφία του Ελληνοαυστραλού αξιωματικού της RAAF λήφθηκε για την ταυτότητα του ως αιχμάλωτος πολέμου. . (NAA: A13950, ALEXANDRATOS D via Kristen Alexander)
H κάρτα αιχμαλώτου πολέμου, ALEXANDRATOS, Diomedes: AUS 419417 άλλως ως Douglas Alexandra. (NAA: A13950, ALEXANDRATOS D via Kristen Alexander)
O Diomedes Alexandratos στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Οι μελέτες και τα έργα του αποτέλεσαν σημαντική συμβολή στη μοντερνιστική αρχιτεκτονική στη Μελβούρνη της Αυστραλίας και θεωρείται ένας από τους πιο αξιοσέβαστους αρχιτέκτονες της χώρας (http://www.builtheritage.com.au/)
Avro Lancaster Mk I (ME649) of 460 Squadron RAAF in flight over Lincolnshire. (AWM Collection UK1918)
Αυστραλοί, όλοι από τη Βικτώρια, την Ημέρα Anzac, στις 25 Απριλίου 1944. Ο Diomedes "Spike" Alexandratos, στέκεται στο άκρο δεξιά της δεύτερης σειράς από πίσω. (Nathan Alexander - https://www.pegasusarchive.org/)
Σκίτσα από το Στρατόπεδο Αιχμαλώτων, του Bill Fordyce, δημοσιευμένα στο The Australasian, στης 11 Αυγούστου 1945. (Courtesy of John Carson, 28 January 2016 via Kristen Alexander)
Ο Σμηνίας Franz Zawadka ήταν πιλότος της 4./NJG 5 που πιστώθηκε την κατάρριψη του JB739 (το οποίο ωστόσο αναγνώρισε ως Halifax στην αναφορά του) του Alexandratos πετώντας με ένα Messerschmitt Bf 110 G-4. Καθ' όλη τη διάρκεια της θητείας του, του απονεμήθηκε ο Σιδηρούς Σταυρός 1ης και 2ης τάξης, το Επιχειρησιακό Σήμα του Νυχτερινού Μαχητή καθώς και άλλα βραβεία. Τη νύχτα της 24ης Μαρτίου 1944, τρεις ημέρες μετά την κατάρριψη του βομβαρδιστικού του Diomede, η Διοίκηση Βομβαρδιστικών της RAF πραγματοποιούσε συνεχείς επιδρομές στο Βερολίνο και ο Franz απογειώθηκε από το αεροδρόμιο του για να κυνηγήσει τα αεροσκάφη της RAF με ένα Bf 110 εξοπλισμένο με ραντάρ Lichtenstein, το οποίο χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά για αναχαίτιση . Γύρω στις 11:40 μ.μ. το Bf 110 βρισκόταν στην περιοχή πάνω από το Bad Harzburg όταν δέχθηκε φίλια αντιαεροπορικά πυρά. Το αεροπλάνο υπέστη σοβαρές ζημιές. Ο πολυβολητής και ο ασυρματιστής μπόρεσαν να πηδήξουν και να βγουν με αλεξίπτωτο από το αεροπλάνο, αλλά για κάποιο λόγο ο Franz δεν τα κατάφερε και συνετρίβη μαζί με το αεροπλάνο του. Ήταν 28 ετών. (Theo Boiten, further info https://aminoapps.com/c/world-war-ii-amino/page/blog/ww2-german-death-card-for-luftwaffe-pilot-franz-zawadka/)
DIOMEDE ALEXANDRATOS COMBAT MISSIONS
| MISSION NUMBER | SQUADRON NUMBER | MISSION DATE | DURATION | BOMBER SERIAL & NOSEART | TARGET |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 460 | 22 - 11 - 1944 | 4:50 | Lancaster III, # JA683 (E) | Berlin, Germany |
| 2 | 460 | 26 - 11 - 1944 | 4:30 | Lancaster III, # JA683 (E) | Berlin, Germany |
| 3 | 460 | 16 - 12 - 1944 | 4:35 | Lancaster III, # JA683 (E) | Berlin, Germany |
| 4 | 460 | 20 - 12 - 1944 | 4:00 | Lancaster III, # JH296 | Frankfurt Germany |
| 5 | 460 | 24 - 12 - 1944 | 7:45 | Lancaster III, #JB598 (C) | Berlin Germany |
| 6 | 460 | 29 - 12 - 1944 | 7:15 | Lancaster III, #JB739 (E) | Berlin Germany |
| 7 | 460 | 01/02 - 01 - 1945 | 7:30 | Lancaster III, #JB739 (E) | Berlin Germany |
| 8 | 460 | 02/03 - 11 - 1945 | 7:50 | Lancaster III, #JB749 | Berlin Germany |
| 9 | 460 | 05/06 - 11 - 1945 | 08:30 | Lancaster III, #JB739 (E) | Stettin Germany |
| 10 | 460 | 14 - 01 - 1945 | 5:40 | Lancaster III, #JB739 (E) | Brunswick Germany |
| 11 | 460 | 20 - 01 - 1945 | - | Lancaster III, #JB739 (E) | Berlin Germany |
Sources:
1. Diomede Alexandratos Personal Military File
2. No.460 Squadron Operational Record Books
3. International Bomber Command Centre Digital Archive
4. http://www.rafcommands.com/
5. https://www.pegasusarchive.org/
7. http://www.builtheritage.com.au/dua_alexandra.html
8. https://en.wikipedia.org/wiki/Douglas_Alexandra
9. https://acesflyinghigh.wordpress.com/
Special Thanks to Australian Researcher and Author, Kirsten Alexander and to the expert of night warfare over Europe during WW2, Researcher and Author, Theo Boiten and Nick Hector who always help us regarding the confirmation of Luftwaffe victories.
