Ο Atlee γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1912 στο San Antonio του Τέξας. Ο πατέρας του, Mike Manthos, ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1905 από τα όμορφα Καλάβρυτα και να ζήσει στο κεντρικό Τέξας και στην αγκαλιά της κόρης Ελβετών και Γερμανών μεταναστών, Laura Klein, η οποία μεγάλωσε στη γερμανική αγροτική κοινότητα του Fredericksburg ανάμεσα σε άλλους γερμανόφωνους μετανάστες. Μόλις οι ΗΠΑ εισήλθαν στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Atlee εντάχθηκε στο Αεροπορικό Σώμα Στρατού. Ως απόφοιτος κολεγίου, έγινε δεκτός ως αξιωματικός και δόκιμος πιλότος και άρχισε την εκπαίδευσή του στο Hicks Field στο Fort Worth τον Αύγουστο του 1941. Ως το γηραιότερο μέλος της τάξης του ονομάστηκε «Pappy» από τον χαρακτήρα του καρτούν Li'l Abner του Al Capp «Pappy Yokum». Ήταν ο «Pappy» για όλους όσους τον γνώριζαν για το υπόλοιπο της ζωής του. Ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στο Randolph Field και στο Kelly Field στο San Antonio, και τον Μάρτιο του 1942 ονομάστηκε ανθυπολοχαγός και τοποθετήθηκε στο Waco Army Air Field ως εκπαιδευτής αέρος. Για τα επόμενα δύο χρόνια, εκπαίδευσε νέους πιλότους τόσο σε βασικές όσο και σε προχωρημένες τεχνικές πτήσης, καθώς και σε βολές εναντίον στόχων στον αέρα και στο έδαφος. Τον Ιούνιο του 1944, επιβιβάστηκε σε πλοίο για την Αγγλία και την περίφημη 8η Αεροπορική Δύναμη, προκειμένου να αναλάβει υπηρεσία σε αποστολές συνοδείας βομβαρδιστικών και επίγειας υποστήριξης. Ο Atlee τοποθετήθηκε στην 496η Πτέρυγα Εκπαίδευσης Μαχητικών στο Goxhill και εκπαιδεύτηκε σε πρώιμα μοντέλα του P-51 Mustang πριν μετατεθεί στη θρυλική 357η Πτέρυγα Μαχητικών στο Leiston, στα παράλια, περίπου 100 μίλια βορειοανατολικά του Λονδίνου. Μέχρι τον Οκτώβριο του 1944 πέταξε 24 πολεμικές αποστολές μεταξύ 9 Οκτωβρίου και 18 Δεκεμβρίου, με το North American Aircraft P-51D Mustang και την 363η Μοίρα Μαχητικών. Το καταδιωκτικό με αριθμό σειράς 44-13573 και κωδικό γράμμα B6-F πήρε το όνομα της νέας του συζύγου, “MARY ALICE”. Στα τέλη Δεκεμβρίου 1944, ο Pappy εγκατέλειψε την 363η Μοίρα για το αρχηγείο της Διοίκησης Μαχητικών της 8ης Αεροπορικής Δύναμης στο High Wycombe, όπου παρέμεινε μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 1945. Επέστρεψε στις πτήσεις με την 364η Μοίρα Μαχητικών αυτή τη φορά, στις 19 Μαρτίου. Του ανατέθηκε ένα νέο P-51D με την ονομασία "MARY ALICE II - MAD PAPPY" με άγνωστο μέχρι στιγμής σειριακό αριθμό και κωδικό γράμμα. Διεκδίκησε την πρόκληση ζημιών σε τρία εχθρικά καταδιωκτικά, συγκεκριμένα σε ένα Fw-190, ένα Me-109 και ένα αεριωθούμενο Me-262. Μετά τη λήξη του πολέμου, ο 'Pappy' δέχτηκε την επανατοποθέτησή του στην 78η Πτέρυγα Μαχητικών στο Duxford ως Αξιωματικός Επιχειρήσεων και παρέμεινε στην Αγγλία μέχρι το τέλος του 1945. Μετά την επιστροφή του στο Τέξας το 1946 ολοκλήρωσε τις σπουδές του και άρχισε να εργάζεται. Επέστρεψε στην ενεργό υπηρεσία αν και έχασε τον βαθμό που είχε κατά τη διάρκεια του πολέμου, χωρίς ωστόσο αυτό να τον αποτρέψει. Τον Ιούλιο του 1947 φόρεσε για δεύτερη φορά τα γαλόνια του ανθυπολοχαγού, στη νέα Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, όπου θα περνούσε τα επόμενα 16 χρόνια της ζωής του, πετώντας P-47, F-84 & F-86. Απεβίωσε τον Μάιο του 1980 και για την πολεμική του δράση τιμήθηκε με το Air Medal με τρία φύλλα δρυός (Oak Leaf Clusters).

Περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να διαβάσετε στον Α΄Τόμο της σειράς βιβλίων "ΕΛΛΗΝΕΣ ΣΕ ΞΕΝΑ COCKPIT".