Ο Υποπτέραρχος Bacalis γεννήθηκε στο Norfolk, Va., το 1919. Ήταν γιος του Νικόλαου Μπακάλη, ο οποίος καταγόταν από το χωριό Πρινάρι (Καραγκιούσι) της Ηλείας, λίγα χιλιόμετρα έξω από τον Πύργο. Η μητέρα του ονομαζόταν Έλενα Κωνσταντοπούλου και καταγόταν από το χωριό Καμάρι της Αρκαδίας. Ο Paul αποφοίτησε από το Maury High School στο Norfolk το 1938 και εισήλθε στον αμερικανικό στρατό ως δόκιμος αεροπόρος τον Δεκέμβριο του 1941.Έλαβε τα φτερά του ιπταμένου και τον διορισμό του ως ανθυπολοχαγός τον Αύγουστο του 1942. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, υπηρέτησε ως πιλότος και βοηθός αξιωματικού επιχειρήσεων στην 1η Πτέρυγα Θαλάσσιας Έρευνας στο Langley Field, Va., μέχρι τον Απρίλιο του 1944. Στη συνέχεια υπηρέτησε στην 308η Πτέρυγα Βομβαρδισμού στην Κίνα ως πιλότος βομβαρδιστικών B-24 με την 373η Μοίρα Βομβαρδισμού ως αξιωματικός επιχειρήσεων. Πέταξε 50 πολεμικές αποστολές πετώντας τα βομβαρδιστικά LAB που ήταν εξοπλισμένα με ραντάρ για συνολικά 400 ώρες πτήσης, βύθισε τέσσερα ιαπωνικά φορτηγά πλοία και προκάλεσε ζημιές σε ένα ελαφρύ καταδρομικό και ένα αντιτορπιλικό του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού. Για τις εξαιρετικές επιδόσεις του, στις 10 Νοεμβρίου 1944, του απονεμήθηκε το μετάλλιο του Silver Star. Σύμφωνα με την εύφημο μνεία του:

«Απονέμεται, για πράξη ανδρείας κατά την υπηρεσία. Τη νύχτα της 10ης Νοεμβρίου του 1944 εκτελούσε χρέη κυβερνήτη σε βομβαρδιστικό αεροπλάνο βαρέως τύπου, κατά τη διάρκεια επίθεσης εναντίον ενός εχθρικού αντιτορπιλικού στη Νότια Θάλασσα της Κίνας. Κατά την πρώτη του επίθεση οι βόμβες έπεσαν μόλις μπροστά από το αντιτορπιλικό, και....

Για περισσότερες λεπτομέρειες ακολουθήστε τους παρακάτω συνδέσμους:

https://www.greeks-in-foreign-cockpits.com/pilots-crews/bomber-pilots-copilots/paul-bacalis/

Greek Version

https://www.greeks-in-foreign-cockpits.com/pilots-crews/bomber-pilots-copilots/paul-bacalis-gr/